Marco IJben is een onvervalste Amsterdammer, die in Aardenburg (Zeeuws-Vlaanderen) eigenaar is van Het Kleine Café. Een café dat het nieuws vaak heeft gehaald vanwege de - op zijn zachtst gezegd - onwrikbare houding van de kroegeigenaar. Hij was als een Obelix die in zijn Gallische dorpje weerstand bood tegen de Romeinen. "Natuurlijk had ik de gemeente en de politie aan de deur toen ik mijn kroeg weer opende terwijl het eigenlijk niet mocht, maar ik heb ze kunnen overtuigen om mij gewoon te laten ondernemen", aldus Marco.
"Het plein stond op 2 maart vol met mensen en de nodige media. Er werd gedreigd met 10.000 euro boete en sluiting, maar ik heb het kunnen ombuigen na een gesprek met de burgemeester van Sluis-Aardenburg. In onze gemeente is heel veel horeca; zonder horeca is er hier eigenlijk niets. Als de horeca niet kan werken, dan kun je de gemeente net zo goed opheffen. Na dat gesprek werd besloten mijn vergunning niet af te nemen en de boete de prullenbak in te gooien."
Hoe kan dat dan?
Maar dan nog... Iedereen moest zich toch aan dezelfde regels houden? "Kijk, ik zit aan een plein. Mijn gasten konden daar gaan staan - het is nog geen vijf meter van mijn zaak af - en drankjes bij me halen in de deuropening. Officieel bevonden ze zich dan niet op mijn terras. Ik heb me wel netjes aan de sluitingstijden gehouden, eerst was dat om zes uur, daarna om tien uur 's avonds. Er stond een pot waarin een donatie gedaan kon worden, dus officieel betaalden ze me ook niet voor de drankjes, want die waren 'gratis'. Natuurlijk ben ik overgegaan op een normale situatie met betalen voor drankjes, want er mocht steeds meer."
"Ik ben er echt klaar mee"
"Het EK Voetbal is nu twee weken bezig en dat zend ik al vanaf het begin gewoon uit. Er komen wel heel weinig mensen binnen, want het weer helpt wat dat betreft niet mee. Ze gaan op het terras zitten." Er zijn café-eigenaren die met toegangstesten gaan werken, zodat er zonder anderhalve meter afstand gasten binnen kunnen vanaf zaterdag 26 juni. "Daar doe ik niet aan mee", roept Marco. "Niemand bepaalt meer wat ik ga doen. Van de overheid kreeg ik geen steun, alleen maar praatjes. Echt, ik ben er klaar mee. Met veertien miljoen gevaccineerden in Nederland denk ik dat het wel een keer tijd is om weer gewoon aan de slag te kunnen gaan."
Blijf je graag op de hoogte?
Eén keer per week het actuele en relevante cafénieuws in je mailbox? Schrijf je hier in voor onze digitale nieuwsbrief en blijf op de hoogte.
