Voor horecabedrijven die hun seizoen willen verlengen, is investeren geen luxe maar noodzaak. Gasten komen niet vanzelf buiten de topweken; ze komen omdat comfort en voorzieningen het hele jaar op niveau zijn. Investeren is daarom geen kwestie van alleen bij mooi weer aandacht geven, maar een bewuste keuze om aantrekkelijk te blijven zodra de drukte afneemt.
Wie het seizoen wil oprekken, krijgt te maken met een publiek dat bewuster kiest. Buiten de topweken komen vooral gasten die rust, aandacht en betrouwbaarheid waarderen: mensen die doelgericht reizen en precies weten wat ze nodig hebben. Een duidelijke propositie voor bijvoorbeeld de snel groeiende groep vrouwelijke soloreizigers zorgt ervoor dat ook zij de locatie weten te vinden. Goede routes en een slim ingerichte fietsenstalling spreken fietsende senioren aan. Intussen groeit de zakelijke markt, die in rustige weken behoefte heeft aan locaties met goede en flexibele faciliteiten om te vergaderen of bijeen te komen. Het inzetten op dit soort doordachte keuzes voor specifieke doelgroepen houdt een locatie relevant zodra de zomerdrukte wegebt.
Die keuzes vragen echter om gerichte investeringen. En juist die investeringen blijken in de praktijk vaak lastig om op tijd te realiseren. Ondernemers schuiven onderhoud of vernieuwing van hun terras, keuken, of interieur voor zich uit, of laten investeringen ongemerkt meefinancieren door toeleveranciers. Een verbouwing van het sanitair wordt meegenomen in de aanneming, nieuwe apparatuur of installaties worden gefaseerd betaald en bij andere verbeteringen rekent de leverancier extra tijd of opslagen. Investeringen door toeleveranciers laten financieren lijkt laagdrempelig en voorkomt een gesprek met de bank, maar kost vaak geld en vermindert de transparantie en keuzevrijheid.
Toeleveranciers zijn geen banken. Wanneer investeringen via toeleveranciers worden meebetaald, verdwijnen kosten in marges en langere betalingstermijnen. Dat maakt investeringen minder transparant en verkleint de ruimte om zelf strategische keuzes te maken. Wie dit structureel zo regelt, raakt het zicht kwijt op wat kwaliteit werkelijk kost. En juist dat inzicht bepaalt of een recreatief bedrijf aantrekkelijk blijft voor gasten die bewust buiten het hoogseizoen reizen.
Het beeld dat banken vooral kijken naar historische cijfers en zekerheden, doet steeds minder recht aan de werkelijkheid. Financiering draait steeds vaker om actuele prestaties en voorspelbare kasstromen, factoren die voor horecabedrijven doorgaans al goed zichtbaar zijn. Maar inmiddels zijn met geavanceerde transactiedata ook de bezetting buiten de topweken, de bestedingen per gast door het jaar heen en de impact van eerdere investeringen op de bezetting eenvoudig te onderbouwen. Via moderne financieringsplatforms, zoals New10, kan op basis van zulke data zelfs binnen vijftien minuten een eerste financieringsaanbod worden gedaan, zonder dat ondernemers van bank hoeven te wisselen.
Investeren in een langer seizoen vraagt dus om investeringen die comfort en betrouwbaarheid versterken op momenten dat anderen juist afschalen. Een financieringsstrategie die dat mogelijk maakt zonder gedoe of vertraging, houdt ondernemers wendbaar en hun locatie aantrekkelijk, het hele jaar door. Wie bewust kiest waarin wordt geïnvesteerd, houdt grip op kwaliteit én op het seizoen, precies wanneer dat het hardst nodig is.
Leon Bogers is manager of sector digital & consumer bij ABN Amro
