Dagboek 2 De Vroolijke Frans-De kop is er af!

Het is gelukt, De Vroolijke Frans draait inmiddels op volle toeren. In twee etappes is de klus geklaard. Vanaf begin september zijn we begonnen met het verzorgen van feesten en partijen in ons zalengedeelte. De eerste serieuze vuurproef ondergingen we op 11 september ('nine eleven': vragen om moeilijkheden natuurlijk): een vijfentwintigjarig bruiloftsfeest voor een kleine 200 gasten, waarvoor we de zalen en het, nog niet geheel afgeronde, café-restaurantgedeelte ter beschikking hadden. Een belangrijke vuurdoop voor ons aangezien de gasten bestonden uit veel Brummenezen en de nodige ondernemers met hun achterban.


~Met gezonde spanning begon de bediening aan het avontuur~
~Foto: Guido van Dooremaalen~

*Hilariteit alom*
Iedereen begon met gezonde spanning aan dit avontuur en deed z'n stinkende best. Het verliep bij iedereen wonderwel. Nou ja, bij iedereen, ikzelf dan enigszins uitgezonderd. Ik presteerde het om de laatste gast, gezeten aan een lange tafel vol met collega-loonwerkers, tot twee keer toe een paar glazen bier, die van m'n dienblad gleden, in de nek te kieperen. Gelukkig hilariteit alom bij z'n collega's en toen ik de eerste keer m'n shirt wilde ruilen met hem en hem vervolgens de tweede keer op z'n blote vel de rug afdroogde, kon ik helemaal niet meer stuk. Alhoewel, de rest van de avond kozen deze mensen ervoor om af te halen bij onze twee barren in plaats van door mij te worden bediend. Na afloop werden we zeer enthousiast bedankt door het bruidspaar voor de goede zorgen.


~De laatste klussen worden geklaard~

*Topsport in de keuken*
En toen weer verder met klussen: aanleg van terrassen en parkeerplaatsen (voor ruim 100 auto's), afronden van het tegel- en timmerwerk en eindeloos schilderen van muren, kozijnen en deuren. Woensdagavond 22 september was opnieuw een belangrijke testcase voor ons en bovenal voor onze kok Pascal. Het was de voorproefavond, waarop Pascal z'n kunsten kon vertonen. We nodigden daarvoor alle lieve vrienden en familieleden uit die ons in de afgelopen maanden hadden helpen klussen. Zo hadden we die avond een mooi gevuld restaurant waarin zo'n 50 gasten hadden plaats genomen. We gingen voor het 'echie': iedereen mocht van de kaart kiezen wat hij of zij wilde en wij, vanuit de bediening, slingerden die orders met veel enthousiasme de keuken in. Waar Pascal, geassisteerd door vrouw Dineke en compagnon Johan, ware topsport bedreven. We vroegen alle gasten om hun tops en tips te noteren, iets wat een ieder zeer serieus nam en waar we zeker ons voordeel mee hebben gedaan.


~De kritische fijnproevers op de voorproefavond~
~Foto: Guido van Dooremaalen~

*Met vlag en wimpel*
Aan het eind van deze in meer dan één opzicht warme avond was de unanieme conclusie van onze gasten dat de keukenprinsen en –prinses- met vlag en wimpel waren geslaagd en dat ook wij, als bedienend personeel, mochten blijven. Als dank voor de uitnodiging werden we door iedereen uitbundig toegezongen middels een origineel, zelf geschreven, Vroolijke Frans lied (auteur: voormalig buurvrouw en dahlia-adept: Rudy).


~Pascal herschikt z'n koksmuts~
~Foto: Guido van Dooremaalen~

*Koortsachtig gewerkt*
Vervolgens de laatste week in voor de officiële opening. Een week waarin we met name koortsachtig hebben gewerkt om de pr goed op orde te krijgen. De website (www.devroolijkefrans.nl) moest worden afgerond, evenals menukaart, lunchkaart, wijnkaart, banquetingmap, visitekaartjes, informatiefolder en een heus uithangbord met ons logo er op, naar Engels voorbeeld, dat aan de weg moest worden geplaatst. We hadden alle ondernemers uit Brummen en Eerbeek, via een KvK-bestand, uitgenodigd voor donderdagavond 30 september en via advertenties in de plaatselijke en regionale bladen iedereen uitgenodigd voor ons open huis op vrijdag 1 oktober. Donderdagavond mochten we zo'n 150 belangstellenden verwelkomen en van informatie voorzien aangaande de mogelijkheden voor de zakelijke markt.


~Een vrolijke noot tijdens de opening van de 'olde leu'~
~Foto: Guido van Dooremaalen~

*Burgervader onthult bord*
Vrijdagmiddag werden we verrast door zo'n 600 belangstellenden. We werden ondermeer door de fanfare van Broek (buurtschap nabij Brummen waar De Vroolijke Frans is gevestigd) La Fraternité geheten, getrakteerd op enkele prachtige muzikale hoogstandjes. Ook het gekke mannenkoor, Hardkoor geheten, waar compagnon Theo en ik lid van zijn zong, zoals de naam al zegt luidkeels, een wederom zelf geschreven Vroolijke Franslied. De officiële openingshandeling werd met verve verricht door onze sympathieke burgervader Niels Joosten en bestond uit het onthullen van het genoemde uithangbord met ons nieuwe logo. De burgemeester moest daartoe een hoge ladder beklimmen, die werd vastgehouden door Johan, Theo en mij.


~Het paradepaardje van de opening~
~Foto: Guido van Dooremaalen~

In z'n toespraak refereerde de burgemeester aan het feit dat in de twee grote kernen van onze gemeente, te weten Brummen en Eerbeek, al jaren werd gediscussieerd over de realisatie van zogenaamde cultuurhuzen. Die discussies konden volgens hem nu wel stoppen omdat De Vroolijke Frans hèt cultuurhuus van de gemeente was, gelegen in Broek, tussen Brummen en Eerbeek in.


~Johan, burgervader Niels Joosten, Jan en Theo~
~Foto: Guido van Dooremaalen~


~De toiletjuffrouwen nemen hun taak zeer serieus~
~Foto: Guido van Dooremaalen~


Mooier konden we het niet krijgen, aangezien we in ons logo onze pay off hadden verbeeld, namelijk: De Vroolijke Frans, voor eten, drinken en cultuur. Inmiddels hebben we een lekker druk weekend achter de rug: vijf partijen, dankzij het mooie weer goed bezette terrassen en een gevuld restaurant op zaterdag- en zondagavond. En toen werd het 5 oktober, de dag waarop ik qua leeftijd een 5 achter de 5 kon zetten. En zeg nou zelf, wat is er nou mooier dan zoiets in je eigen kroeg te kunnen vieren? Dat heb ik dan ook vol trots en zeer voldaan gedaan!

~Jan Dragt~